Los virus del papiloma humano (VPH) son un grupo de más de 200 virus relacionados. Más de 40 tipos de VPH pueden transmitirse fácilmente por contacto sexual directo, de la piel y de las membranas mucosas de personas infectadas a la piel y a las membranas mucosas de sus parejas. Pueden transmitirse por contacto sexual vaginal, anal y oral (1). Otros tipos de VPH son responsables de verrugas no genitales, las cuales no se transmiten sexualmente.
¿A quién infecta el VPH?
Cualquier persona que haya sido activa sexualmente alguna vez (es decir, que se haya ocupado en conductas sexuales de contacto de piel con piel, incluso sexo vaginal, anal u oral) puede contraer el VPH. El VPH se pasa fácilmente entre parejas por contacto sexual. Las infecciones por VPH son más probables en quienes tienen muchas parejas sexuales o tienen contacto sexual con alguien que tiene muchas parejas. Ya que la infección es tan común, la mayoría de la gente contrae infecciones por VPH poco tiempo después de hacerse activa sexualmente la primera vez (13,14). La persona que ha tenido solo una pareja puede infectarse por VPH.
¿CÓMO EVITAR EL VIRUS DEL PAPILOMA HUMANO?Las personas que no son activas sexualmente casi nunca presentan infeccionesgenitales por VPH. Además, la vacuna contra el VPH antes de la actividad sexual puede reducir el riesgo de infección por los tipos de VPH que cubre la vacuna
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para individuos infectados por VPH?No hay en la actualidad tratamiento médico para las infecciones persistentes por VPH que no están asociadas con cambios celulares anormales. Sin embargo, es posible tratar las verrugasgenitales, los tumores benignos de las vías respiratorias, los cambios precancerosos en el cuello uterino, y los cánceres que resultan de infecciones por VPH.
Virus del papiloma humano
Los virus del papiloma humano (VPH) son virus
comunes que pueden causar verrugas. Existen más de 100 tipos de VPH. La mayoría
son inofensivos, pero aproximadamente 30 tipos se asocian con un mayor riesgo
de tener cáncer. Estos tipos afectan los genitales y se adquieren a través del
contacto sexual con una pareja infectada. Se clasifican como de bajo riesgo o
de alto riesgo. Los VPH de bajo riesgo pueden causar verrugas genitales.
En las mujeres, los VPH de alto riesgo pueden conducir al cáncer del cuello uterino,
vulva, vagina y ano. En los hombres, pueden conducir al cáncer del ano y del
pene.
En resumen, la infección por el papilomavirus puede transmitirse por contacto con la piel de genitales externos infectados, las membranas mucosas o fluidos corporales, y a través del coito y del sexo oral.
Entre los factores o causas que aumentan el riesgo de infectarse con una enfermedad de transmisión sexual como el papilomavirus encontramos:
-Tener múltiples parejas sexuales.
-Tener alto riesgo social por mantener relaciones con parejas promiscuas.
-Mantener contacto sexual sin protección o sin utilizar condones. Sin embargo, hay que aclarar que el papilomavirus puede infectar la piel que normalmente no está cubierta por el condón, por lo que el uso del mismo no protege al cien por cien. Además, muchas personas son portadores asintomáticos, por lo que la pareja sexual no puede darse cuenta del riesgo de propagación del virus.
Actualmente
no existe un tratamiento específico para la infección por VPH. Sin embargo, la
infección viral, por lo general, se anula a sí misma a niveles indetectables.
De acuerdo con el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, el
sistema inmunológico del cuerpo elimina el VPH naturalmente dentro de dos años
para el 90% de los casos. Sin embargo, los expertos no están de acuerdo en
si el virus se elimina completamente o se reduce a niveles indetectables, y es
difícil saber cuándo es contagiosa.
El tratamiento de las infecciones con VPH se
basa en la actualidad en la utilización de algunas cremas tópicas disponibles
cuya actividad antiviral no es bien conocida o que actúan activando una respuesta inmune local contra el
virus. En el caso de las lesiones precancerosas producidas por VPH, el
tratamiento más adecuado es la eliminación de las zonas afectadas mediante
cirugía. En gran parte, este tratamiento es eficaz porque VPH produce lesiones
superficiales bien localizadas, y los VPH no producen infecciones sistémicas.
Prevención
El uso de preservativo protege de la infección
por VPH en un 70 % de los casos. El 30 % restante donde no protege se
debe a la existencia de lesiones en zonas no cubiertas por el preservativo y el
mal uso del mismo.
